1 Timóteo 5:9

Paulo passa a tratar de um grupo específico: as viúvas que seriam oficialmente inscritas numa lista da igreja, provavelmente para receber sustento regular e, talvez, exercer algum serviço reconhecido na comunidade. Estabelece então critérios. O primeiro é a idade, sessenta anos, marco que na antiguidade significava a passagem para a velhice e reduzia a expectativa de novo casamento. O segundo é ter sido "mulher de um marido", isto é, ter tido uma vida conjugal íntegra e fiel.

Essas exigências não visam excluir, mas ordenar com sabedoria os recursos limitados da comunidade e reconhecer uma vida marcada pela fidelidade. Note-se o paralelo com os requisitos para presbíteros e diáconos, também descritos como "marido de uma só mulher". Para nós, o princípio subjacente permanece: o serviço na igreja e o amparo comunitário pedem discernimento, não improviso. Honrar alguém publicamente supõe uma vida que confirme, pela constância, a confiança que se lhe deposita.