1 Timóteo 3:2

Aqui começa a lista de qualidades esperadas de quem supervisiona a igreja, e a primeira palavra dá o tom de todo o conjunto: ser "irrepreensível". Não significa perfeição sem falhas, mas uma vida sem acusações pendentes, sem aquilo que comprometeria seu testemunho. É o guarda-chuva sob o qual as demais virtudes se organizam. A expressão "marido de uma mulher" é debatida entre estudiosos; muitos a entendem como fidelidade conjugal e integridade na vida familiar, mais do que uma regra sobre estado civil.

As demais qualidades desenham um caráter equilibrado e maduro: vigilante e sóbrio falam de temperança e domínio próprio; honesto, de dignidade no comportamento; hospitaleiro, de um coração aberto ao estranho, virtude muito valorizada na igreja antiga, quando viajantes cristãos dependiam do acolhimento dos irmãos. "Apto para ensinar" é a única aptidão propriamente ministerial da lista. Note-se que quase tudo aqui é caráter, não talento. Deus se importa com quem somos antes de se importar com o que fazemos.