2 Coríntios 11:24

Paulo começa a detalhar os sofrimentos apenas mencionados. Recorda ter recebido, cinco vezes, dos próprios judeus, os "quarenta açoites menos um". A lei judaica limitava a punição a quarenta chibatadas, e a prática cuidadosa aplicava trinta e nove para não correr o risco de ultrapassar o limite. Cinco vezes Paulo passou por esse castigo severo, reservado a quem era considerado transgressor da comunidade.

O detalhe é comovente por revelar que muito do seu sofrimento veio de dentro do próprio povo que amava e a quem queria alcançar. Submeter-se a essa punição, em vez de simplesmente romper com a sinagoga, mostra até onde ia sua identificação com Israel e seu desejo de anunciar o evangelho a seus irmãos. O versículo nos lembra que a fidelidade a Cristo pode custar rejeição justamente por parte dos mais próximos. Seguir a verdade nem sempre traz reconhecimento; às vezes traz feridas nas costas e no coração, suportadas por amor àqueles que nos ferem.