Apocalipse 17:15

O anjo retoma a explicação, agora decifrando as "muitas águas" do primeiro versículo: são "povos, multidões, nações e línguas". A prostituta, portanto, assenta-se sobre a humanidade inteira em sua diversidade — domina, seduz e explora povos de toda origem. A quádrupla expressão é típica do Apocalipse para indicar universalidade, a mesma usada em outros lugares para descrever os que adoram a Deus; aqui, ao contrário, mostra a extensão do alcance da sedução babilônica.

Há também uma reviravolta implícita na imagem. As águas, símbolo do domínio da cidade sobre as nações, tornam-se, na leitura do capítulo, precisamente o palco onde esse domínio se revelará frágil, pois multidões são voláteis. João lembra ao leitor que o poder que parece controlar a todos, na verdade, se apoia sobre pessoas — e pessoas não pertencem, em última instância, a Babilônia, mas a Deus, que de todo povo, língua e nação reúne os seus. A dominação sobre multidões é real, mas nunca é dona definitiva das almas que domina.