Atos 11:26

Barnabé e Saulo trabalham juntos por um ano inteiro em Antioquia, ensinando muita gente. O detalhe do tempo revela paciência e continuidade: a fé não se firma em encontros esporádicos, mas em ensino perseverante que forma discípulos maduros. A comunidade cresce em número e em profundidade, sustentada por instrução sólida.

E então vem a informação célebre: foi em Antioquia que os discípulos foram, pela primeira vez, chamados "cristãos". O nome, provavelmente atribuído de fora, talvez até com certo tom de zombaria, significa "os de Cristo", os que pertencem a Cristo. Numa cidade cosmopolita, aquele grupo misto de judeus e gentios havia se tornado tão marcado por Jesus que precisou de um nome próprio. É comovente pensar que a identidade que carregamos até hoje nasceu ali, do reconhecimento de que aquelas pessoas eram, acima de tudo, de Cristo. O versículo nos convida a examinar se nossa vida, de fato, justifica esse nome: será que somos reconhecíveis por pertencermos a Ele?