Atos 13:1

O capítulo abre em Antioquia da Síria, a comunidade que se tornara o grande centro missionário do cristianismo primitivo e onde, segundo o próprio livro de Atos, os discípulos foram chamados "cristãos" pela primeira vez. Lucas nomeia cinco homens que exerciam os ministérios de profecia e ensino, e a lista já revela algo notável: gente de origens muito diversas convive na mesma liderança. Ali estão Barnabé, o levita cipriota generoso; Simeão, apelidado "Níger" (o negro); Lúcio de Cirene, do norte da África; Manaém, criado junto com Herodes o tetrarca, vindo portanto de ambiente aristocrático; e Saulo, o antigo perseguidor. Judeus e prosélitos, africanos e da corte, todos irmãos.

Essa diversidade não é detalhe decorativo. A igreja que Deus escolhe para enviar missionários é plural, e essa pluralidade é sinal de saúde, não de ameaça. Para o leitor de hoje, vale perguntar: reconheço no meu irmão de fé, tão diferente de mim, um companheiro de serviço chamado pelo mesmo Senhor?