Atos 21:39

Paulo corrige o engano com dignidade e precisão: é judeu, cidadão de Tarso, cidade importante da Cilícia, "não pouco célebre". A dupla identidade — judeu de nascimento e cidadão de uma notável cidade greco-romana — desfaz de vez a suspeita de que fosse o sedicioso egípcio. E, longe de aproveitar o momento para se defender ou fugir, ele pede algo surpreendente: permissão para falar ao povo que acabara de tentar matá-lo.

O pedido revela o coração do apóstolo. Ferido e preso, sua primeira preocupação não é a própria segurança, mas anunciar a verdade justamente aos que o agrediram. Paulo enxerga na turba hostil não inimigos a evitar, mas pessoas a alcançar. Esse é o amor cristão levado às últimas consequências: querer o bem de quem nos fez mal. A serenidade com que declara sua origem e solicita a palavra mostra alguém plenamente senhor de si porque plenamente entregue a Deus. Diante de quem nos rejeita, a graça nos convida ainda a buscar, como Paulo, uma oportunidade de testemunhar.