Atos 26:5

Paulo especifica sua origem religiosa: viveu como fariseu, pertencendo àquela que descreve como "a mais severa seita" do judaísmo, a mais rigorosa na observância da Lei. Esse detalhe é estratégico. Os fariseus, ao contrário dos saduceus, criam firmemente na ressurreição dos mortos, e Paulo prepara o terreno para mostrar que sua fé em Cristo ressuscitado não é uma traição às esperanças de Israel, mas seu cumprimento.

Ao dizer que testemunhas podem confirmar isso, Paulo mais uma vez ancora a defesa em fatos públicos. Vale notar a honestidade com que ele assume o próprio passado zeloso, sem envergonhar-se de ter buscado a Deus com seriedade, ainda que equivocadamente. Para nós, fica a lição de que o rigor sincero, mesmo quando cego, pode ser o solo em que Deus semeia uma conversão profunda. O zelo mal orientado de Saulo tornou-se, pela graça, o zelo apaixonado de Paulo.