João 11:17

Ao chegar, Jesus encontra Lázaro já sepultado havia quatro dias. Esse detalhe temporal não é acidental. Havia entre alguns judeus da época a noção de que a alma poderia permanecer próxima do corpo por até três dias; passado esse prazo, a morte era tida como definitiva e irreversível. Ao mencionar os quatro dias, João sublinha que não resta qualquer dúvida: Lázaro está morto sem esperança humana de retorno.

O evangelista prepara, assim, o terreno para que o sinal seja inconfundível. Não se tratará de reanimar alguém em estado limítrofe, mas de trazer de volta quem já se decompunha na sepultura. A demora de Jesus, tão dolorosa antes, agora se mostra parte de um desígnio maior. Para o leitor, o número quatro fala das situações em que já não há saída, aquelas em que dizemos "agora é tarde demais". É exatamente diante do irreversível que o poder de Cristo se manifesta com mais eloquência. Onde a esperança humana termina, começa o espaço para a glória de Deus.