Tito 3:5

Aqui Paulo torna explícito o que estava implícito: fomos salvos, e não por mérito. "Não pelas obras de justiça que houvéssemos praticado" corta pela raiz qualquer pretensão de comprar a salvação com bom comportamento. O motivo é apenas um: "segundo a sua misericórdia". A iniciativa e a razão estão inteiramente em Deus, o que liberta o crente da angústia de nunca ser bom o bastante.

A imagem do meio é rica: "a lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo". Grande parte da tradição cristã associa essa lavagem ao batismo, sinal visível de uma obra interior; regeneração e renovação sugerem um novo nascimento e uma transformação contínua operada pelo Espírito. Não se trata de mero verniz externo, mas de vida recomeçada por dentro. Vale acolher isso com alívio: a salvação não repousa sobre a instabilidade dos nossos desempenhos, mas sobre a misericórdia constante de Deus, que nos limpa e nos refaz.