João 3:5

Jesus reafirma solenemente sua palavra e a explicita: nascer "da água e do Espírito". Há debate antigo e legítimo sobre a expressão. Muitos a associam ao batismo; outros a leem como purificação e renovação interior, ecoando promessas proféticas como a de Ezequiel 36, onde Deus promete aspergir água pura e dar um espírito novo. Não é preciso opor as leituras: ambas apontam para uma limpeza e uma vida nova que só Deus concede.

O importante é o contraste com o versículo anterior. Nicodemos pensava em carne e repetição; Jesus fala de origem divina. "Entrar no reino de Deus" não depende de linhagem, esforço ou instrução, mas de uma obra do Espírito. Para o leitor, isso é ao mesmo tempo humilhante e libertador: não podemos nos dar à luz espiritualmente, mas podemos nos abrir a Aquele que o faz. A fé cristã começa, assim, como dom antes de ser tarefa.