João 18:40

O capítulo termina com um clamor perturbador: este não, mas Barrabás. E João acrescenta a nota lapidar de que Barrabás era um salteador, um bandido violento. Diante da escolha oferecida por Pilatos, a multidão prefere libertar o culpado e condenar o inocente. A troca é profundamente simbólica e resume o coração da mensagem da Paixão.

Há uma ironia amarga e ao mesmo tempo redentora nessa preferência. O nome Barrabás, na tradição, significa filho do pai; o povo pede a soltura de um falso filho e a condenação do verdadeiro Filho do Pai. E, no entanto, essa troca injusta revela o próprio sentido da obra de Cristo: o inocente toma o lugar do culpado para que este seja libertado. Barrabás é, de certa forma, o primeiro a experimentar concretamente a substituição que a cruz oferece a todos nós. Para o leitor, o versículo é convite à humildade e à gratidão. Também nós fomos poupados porque Outro ocupou o nosso lugar, e o clamor da multidão se transforma, à luz da fé, em silenciosa boa-nova.