Eclesiastes 4:4

O Pregador muda de assunto e volta a atenção para o trabalho e a competência. Ele reconhece que muito do esforço e da habilidade humana não brota do amor ao ofício, mas da "inveja do próximo" — do desejo de superar, de aparecer, de ter mais que o outro. A rivalidade, e não a pura vocação, move boa parte da nossa produtividade. E isso, conclui ele com sua expressão característica, "também é vaidade e aflição de espírito": um sopro que passa, um correr atrás do vento.

A observação é desconfortavelmente atual. Vivemos numa cultura que aplaude o sucesso sem perguntar o que o motiva. O texto nos convida a examinar as raízes do nosso empenho: trabalho por amor, por serviço, por gratidão — ou apenas para não ficar atrás dos outros? A competição alimentada pela inveja rouba a paz e nunca sacia. Trabalhar diante de Deus, e não diante dos olhos do vizinho, liberta o esforço da tirania da comparação.